小豬的簡單生活

話說之所以選擇在冷的要命的冬天還去日本的主要原因就是為了這一年一度的合掌村點燈...

首先，我覺得應該先正名一下，事實上，日本根本並沒有一個叫作"合掌村"的村落，這是臺灣人叫的名字，
臺灣人叫的合掌村其實是在白川鄉荻町，主要是因為這裡的房子都還保留著古時"合掌造"的形式(雙手合掌的形式)，因此我們都把它稱為合掌村，
但其實在日本的區域行政劃分裡面根本沒有合掌村這個村，反而是有些觀光景點刻意保留一些合掌造，然後取名為合掌村，
像是我們這次經過的下呂市(就是溫泉很有名的那個下呂)，就有一個"下呂合掌村"的景點，裡頭也還保留著一些早期的合掌造。

白川鄉的荻町每年在1~2月之間會選擇大概7週的時間點燈，但可不是每天點，而是只在這7週的六、日晚上約5:30點到7:30(註1)，
所謂的點燈是說，在荻町的這些合掌造外面都已經豎立好了一些光源，點燈時刻一到，燈光就從外面照射著這些合掌造，
黃色的燈光映著雪白的屋頂，一整個就是童話故事的 fu，如果再加上白雪飄飄，那簡直是夢幻浪漫到極點，讓人無法不心動，
也就因為如此，點燈季的合掌村，住宿是一位難求，有網友說點燈季時間一公布，可能兩個禮拜內，裡面的住宿就全滿了，所以超難訂...

先得說說為什麼這麼快裡面就都滿了，最主要的原因是整個荻町裡面也才20多家的民宿(註2)，加上它幾乎都是非常非常老的房子改為民宿經營，
所以有時一家民宿也才不過能容納4~8人左右，但點燈季的時候，一個晚上湧進來的可能是上千人，天啊! 光想都非常恐怖；
而另一個超難訂的原因是，目前還住在裡面的多數都是一些公公、婆婆級的老人家，所以沒有網路、不用mail，只能靠電話或是傳真訂房，
天啊!!! 這對於我們這些不會日文的外國人簡直是晴天霹靂!!!

某種程度來說，我們真的是網路的重度依賴者，可以靠網路解決的都想靠網路解決，所以線上訂房對我們來說很方便，再不濟寫寫mail也OK，
雖然說對於不會日文的我們，還有一個方法是傳真，但是偏偏家裡又沒傳真，像我們這種平凡上班族，有多少人需要在家裡裝傳真機啊!
有朋友建議可以去7-11傳真啊!!! 這當然我們也想過，問題是傳過去沒問題，但對方有無房間的回傳我們也收不到啊!!!
而且後來實際的經驗是，對方的回覆傳真還不見得是當天，我們有傳了一週後才收到對方回覆沒有房間的。

就是因為這樣，六月底點燈季節一公布，我們就開始循著網友的資料發mail給那些少數有登記mail的幾家民宿，但是完全裊無音訊。
少數有網頁的民宿(如大田屋)，我們也即早就上去關心訂房事宜，也寫了mail詢問，
但這些民宿一貫的回答都是---隔年度1月份的住宿要到10月份才會開放，請10月份再訂房。
就這樣碰釘子碰了一家、兩家後，我們也真的就想，會不會現在都10月份才開放，所以其實我們也不用那麼急了?

儘管心裡並不踏實，但礙於也沒其他方法，於是也就這麼擱著擱著，直到九月中的某個週末，兩個人又再度討論起合掌村的住宿事宜，
畢竟那時時間是愈來愈接近了，行程中其他的住宿點也幾乎都搞定了，對於這還不能確定的住宿開始又焦慮了起來，
於是又開始針對白川鄉的住宿繼續查起資料來，這時突然發現一個網友分享的一個外掛軟體：efax，
他當時也是面臨了跟我們一樣的問題，不會日文，也沒傳真機，於是他找到這個外掛軟體，免費試用期限30天，30天後如果要繼續用就要付費了!

所謂的efax是，你申請並安裝了之後，對方會給你一個帳號並分配一組電話號碼給你，這組電話號碼就是你對外的傳真號碼，
而它的操作介面長得就像是mail的介面一樣，你就像是寫mail般的把你要傳真的訊息打上去，然後把對方的傳真號碼輸入，然後按送出，
成功送出後，你的訊息就會在對方的傳真機跑出來，就像你是用傳真機傳的一樣，而且對方看到的你的傳真號碼就是你被分配到的那組號碼，
當他要回傳訊息給你時，只要輸入你的電話號碼並傳出去，這時系統會把對方的傳真訊息轉為PDF檔送到你的帳號，然後你就像收mail一樣收到了!

一查到這個軟體，我們彷彿是在一片陰霾中見到了一絲曙光，於是韓吉趕緊申請，然後我們開始核對地圖，找比較近的民宿開始傳真，
不傳還好，一傳才發現事態嚴重，有些傳真才傳出去，沒多久就收到對方的回覆：房間已滿! 不是說10月才開放嗎? 那現在是在滿什麼?
然而房間已滿的訊息一封接一封，這下可把我們兩個嚇壞了，不會吧!!! 難不成我們真的無法住在合掌村裡面???!!!
這時也不管什麼距離遠近了，直接把白川鄉觀光協會公布的所有民宿從第一家傳到最後一家，但又是一封接一封的房間已滿訊息進來，
我們兩個開始有點絕望了，韓吉只好重新整理了已回覆跟未回覆的民宿，也開始尋找萬一不能住合掌村裡面的備案了，
但找到的備案都讓我們更絕望，因為韓吉本來是想去拍天還沒全黑時的合掌村點燈照的，但如果無法住在裡面，這個希望的機會就是0!!!

這是個讓人很低落的週末，隔天一早上班時，趁著上班鈴聲還沒響，我繼續尋找關於白川鄉住宿的訊息，想說會不會有一絲生機，
這時突然又看到一個網友分享的，与四郎是一個年邁的婆婆在經營，婆婆好像都不回覆訊息的，所以最好親自打電話確認一下，
因為他自己的經驗是傳真完一直沒收到訊息，於是請會日文的朋友幫忙打電話跟与四郎確認，發現其實有訂到房間耶!!!
這個訊息給了我一絲曙光，趕緊請韓吉找會日文的同事幫忙打電話確認，果真，ㄟ... 什麼??? 我們真的有訂到房間耶!!!
哇哇哇... 放鞭炮啦!!! 我們有訂到房間耶... 我們可以住裡面了耶...

我們倆的心情就像是高空彈跳一般，從最低的谷點瞬間拉升，從完全絕望到充滿希望，哈哈!!! 我們有房間耶... 我們可以住在白川鄉裡面耶...
到此白川鄉的住宿總算搞定，當中真是峰迴路轉、曲折離奇啊!
不過坦白說，如果在六月的一開始就請韓吉的同事幫忙打電話，不是一下就搞定了嗎? 那我們兩個忙半天是在忙什麼?

註 1：每年點燈的時間約莫會在前一年的六月底、七月初於白川鄉官網(http://lightup.asia/schedule/)公布。
註 2：白川鄉觀光協會網站(http://www.shirakawa-go.gr.jp/search/?m=1)有整個地區的所有民宿資料，
　　　裡頭位在荻町的約莫20家左右，其餘都是落在鄰近村落的住宿，可能得搭車或是步行才能進到荻町。